Los
resultados obtenidos en un análisis mecánico, generalmente, se los
representan sobre un papel semi-logarítmico, por un curva llamada
"granulométrica". Los porcentajes que se indican son acumulados.
Para
graficar la curva granulométrica, debemos tomar en cuenta que los
porcentajes de muestra que pasa cada uno de los tamices, se encuentran
en el eje de las ordenadas y a una escala aritmética, en cambio la
ordenación de la abertura del tamiz se encuentra en el eje de las
abscisas y con una escala logarítmica; esto para
facilitar la construcción de la curva granulométrica. El propósito del
análisis granulométrico, es determinar el tamaño de las partículas o
granos que constituyen un suelo y fijar en porcentaje de su peso total,
la cantidad de granos de distintos tamaños que el suelo contiene.
La
granulometría correcta es fundamental para muchos elementos de la
cantidad del suelo, como ya se ha dicho en particular es importante para
la economía y la manejabilidad.
Los
efectos que la granulometría puede tener sobre el suelo se ha estudiado
extensamente en la materia de materiales de construcción y mecánica de
suelos.
El método más directo para separar un suelo en fracciones
de distinto tamaño consiste en el uso de tamices. Pero como la abertura
de las mallas más fina que se fabrica corrientemente es de 0.07 mm. El
uso de tamices esta restringido al análisis de arenas
limpias, de modo que, si un suelo contiene partículas menores de dicho
tamaño debe ser separado en dos partes por lavado sobre aquel tamiz.
La
parte de suelo retenido por el tamiz es sometida al tamizado y aquella
demasiado fina para ser retenida por tamices y que ha sido arrastrada
por el agua, es analizada por medio de métodos basados en la sedimentación.
Los
métodos para efectuar análisis granulométricos por vía húmeda están
basados en la ley de Stokes, que fija la velocidad a que una partícula
esférica de diámetro dado sedimenta en líquido en reposo. En el método
que se utiliza comúnmente en mecánica de suelos, de 20 a 40 gr. de
suelos arcillosos o de 50 a 100 gr. de suelo arenoso, se mezclan con 1
lt. de agua, se agitan y se vierten en un recipiente. A intervalos de tiempos dados se mide la densidad de la suspensión por medio de un hidrómetro.
La
forma más conveniente para representar el análisis granulométrico la
proporciona el gráfico semi-logarítmico indicado en la figura que se
muestra luego.
En
este las abscisas representan el logaritmo del diámetro de las
partículas, y las ordenadas el porcentaje P en peso de los granos
menores que el tamaño indicado por las abscisas. Cuanto más uniforme es
el tamaño de los granos, tanto más inclinada es la curva, la línea
vertical representa a un polvo perfectamente uniforme.
Tabla granulometrica
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